La lunghissima costa pugliese

Puglia: una lunghissima costa dall'Adriatico allo Ionio, un Parco Nazionale con - sorpresa! - una delle più vaste foreste di latifoglie d'Italia, testimonianze storiche e artistiche, fenomeni geologici e tracce di animali preistorici.Da nord a sud, da vedere il Parco Nazionale del Gargano con la Foresta Umbra, le meraviglie geologiche delle grotte di Castellana, un museo interamente dedicato al sottosuolo, uno zoosafari per vedere da vicino tante specie animali esotiche e non. E per finire, un'escursione su una barca speciale, per vedere i fondali marini anche senza immergersi!

Natura per tutti i gusti

Il promontorio del Gargano ospita un Parco Nazionale istituito una decina d'anni fa, che raccoglie in sé espressioni di nature diverse, dalla foresta al mare, dalle isole alle lagune. Ricchissimo di specie vegetali e animali, custodisce anche dei "tesori segreti" come le splendide orchidee che attirano studiosi da tutta Europa. Nella Foresta Umbra, cuore del parco, ci sono diversi sentieri natura attrezzati per interessanti passeggiate, un museo e un'area faunistica con recinto dei daini. L'Ente Parco si trova a Monte Sant'Angelo (Fo), tel. 0884-568911, http://www.parcogargano.it. Guide ambientali: tel. 349-8508133.

Grotte splendenti

Tra i principali siti turistici della Puglia, le grotte di Castellana affascineranno grandi e piccoli con le loro caverne e gallerie, le stalattiti e le stalagmiti rese suggestive da una particolare illuminazione. Due i possibili percorsi guidati, uno più breve (consigliabile se ci sono bambini piccoli) di circa 50 minuti che arriva fino alla Caverna del Precipizio, e uno più lungo (circa 3 km, percorribili in due ore) che arriva fino alla famosa Grotta Bianca, definita "la più splendente grotta del mondo". Tra le attrezzature che agevolano la visita, da segnalare due ascensori sistemati alla base di una torre panoramica alta 28 metri. L'escursione alle grotte si può abbinare a una visita al Museo speleologico oppure a un "viaggio nel cosmo" nell'osservatorio astronomico Sirio, dove un astronomo commenta diaposite e filmati NASA. Le grotte di Castellana sono aperte tutto l'anno tranne i giorni di Natale Capodanno, in agosto fino alle 21, negli altri mesi estivi fino alle 19. Per informazioni sulle visite e sulle combinazioni di biglietti, tel. 080-4998211, numero verde 800-213976, www.grottedicastellana.it

Museo del sottosuolo

Se la visita alle grotte di Castellana ha lasciato tutti a bocca aperta, si può proporre ai ragazzi un'altra escursione in tema speleologico. A Latiano, infatti, c'è il museo del sottosuolo che espone minerali, rocce, fossili, animali e vegetali che vivono nelle grotte. C'è anche un Vivarium con rettili, anfibi, insetti e ragni. Le scuole possono utilizzare il "Centro della Scoperta", dove le scienze naturali diventano un gioco affascinante e istruttivo. Via S. Margherita, 91, tel. 0831 726338. Aperto lunedì, mercoledì e venedrì 17-20, chiuso nei festivi e in agosto. Per gruppi e visite guidate prenotazione anche in altri giorni e orari.

Un mondo di animali a Fasano

Come si fa a non portarci i bambini? Lo Zoosafari di Fasano (Br) (tel. 080-4414455, www.zoosafari.it) ha un grande parco visitabile in auto dove si ammirano migliaia di animali esotici, e tante sezioni più piccole come la sala tropicale, la mostra delle farfalle, il parco delle scimmie, il lago dei grandi mammiferi (questo si vede con il "metrozoo", un trenino sopraelevato), le voliere con gli uccelli. Nel Teatro degli animali si può anche assistere a spettacoli di delfini e otarie. In un padiglione è allestita l'istruttiva mostra sull'ecologia 'Riciclimparando". Ma non è finita, la stessa struttura ha anche una sezione parco di divertimenti, con montagne russo, castello incantato, tronchi sull'acqua, simulatore, sala giochi. Per riprendere energie dopo tanto divertimento, ci sono ristorante, selfservice, e spazi per picnic. Il parco è aperto tutti i giorni da aprile a settembre, negli altri mesi aperture diverse a seconda dei periodi.

Guarda che mare!

Sì, va bene, la natura e i paesaggi della Puglia sono splendidi, le sue coste rivelano meraviglie a non finire (soprattutto le tante grotte, visibili dal mare con gite in partenza dalle principali località turistiche). Ma sotto questo mare blu e turchese, cosa ci sarà? Andate a scoprirlo, non serve essere esperti subacquei, e nemmeno saper nuotare. Come? Con il Sub Sea Explorer, un semi-sommergibile di 12 metri che può ospitare gruppi di 16 persone e, grazie a uno speciale impianto di illuminazione, può uscire in mare anche di notte. Le escursioni, che durano circa 45 minuti, partono dal porto turistico di S.Maria di Leuca nei mesi estivi. Prezzo: 16.000 lire adulti, 13.000 lire ragazzi 6-10 anni, 10.000 lire bambini fino a 6 anni. Per informazioni e prenotazioni, tel. 0833758609

di Elena Gatti