Gelato: alimento completo
Ricco di calcio, fosforo, vitamina A e proteine, il gelato è un alimento completo. Perfetto per l'estate e ottimo anche per la mamma che sta allattando.
di Alessia Altavilla UN CONO DI MINERALI, PROTEINE E VITAMINEÈ buono. Rinfrescante. Piace a grandi e piccini. Permette infinite combinazioni di gusti e sapori. E, soprattutto, è un alimento completo che, senza esagerare, può essere introdotto nella dieta dei bimbi e, perché no?, in quella della neomamme durante i mesi dell'allattamento con notevoli benefici per la salute e, strano a dirsi, anche per la linea. UN GELATO PER PRANZO INDUSTRIALI O ARTIGIANALI?
Si tratta di un alimento versatile ricchissimo di nutrienti. In particolare, contiene:
Purché non diventi un'abitudine e inserito in una dieta bilanciata, il gelato è un ottimo alternativa per i pranzi estivi. Una volta alla settimana, quindi, soprattutto per chi si trova al mare, sulla spiaggia o in montagna, offrire ai bambini al posto del solito panino imbottito, del piatto di pasta, della carne con contorno di verdure, del formaggio..., un coppetta di gelato è una soluzione al solito pasto. Ma occorre prendere in considerazione alcuni parametri. Innanzitutto, vanno distinte tre differenti categorie di gelato: con crema di latte, con oli vegetali, alla frutta.
I primi sono tra i tre i più grassi e quelli che presentano una maggiore percentuale di proteine. Possono tranquillamente sostituire un pasto e sono particolarmente indicati per i bimbi che trascorrono molte ore all'aria aperta, che svolgono attività fisica o di studio. I gelati ottenuti con oli vegetali (utilizzati, generalmente, in sostituzione del latte) sono meno calorici e rappresentano un'ottima alternativa per coloro che soffrono di allergia o intolleranza al lattosio. I gelati alla frutta, invece, sono, ovviamente, i più magri, vantano una discreta presenza di vitamine, sono più ricchi di acqua e sali minerali e possono essere offerti, una volta ogni tanto, come dessert a fine pasto in sostituzione della frutta fresca o per merenda al posto di snack e dolciumi. I sorbetti sono particolari tipi di gelato alla frutta ottenuti attraverso la lavorazione di polpa di frutta, zucchero e acqua. Rinfrescanti e dissetanti, sono spesso serviti tra il primo e il secondo piatto di un pranzo/cena completi per favorire la digestione.
Ci sono, poi, i gelati 'allo yogurt' con una percentuale di yogurt pari al 40% e i gelati 'con lo yogurt' dove questa percentuale si riduce al 20. Questi ultimi, a dispetto di quello che si potrebbe pensare, sono piuttosto calorici in quanto la restante porzione di ingredienti è, spesso, costituita da panna che li rende molto più cremosi, più morbidi e soffici al palato, più dolci e decisamente più grassi. Il vero Frozen Yogurt, però, nato in America, è costituito da yogurt congelato e, quindi, frullato con frutta fresca e zucchero. È piuttosto asprigno e ha, più o meno, le stesse calorie di una coppetta di gelato alla frutta.
Sia che venga prodotto in modo artigianale, sia che venga confezionato attraverso procedimenti industriali, il gelato deve, per legge, garantire l'adempimento di tutta una serie di norme igieniche e alimentari (per esempio, l'utilizzo in ogni caso, di ingredienti freschi e genuini) che dovrebbero renderlo, alla fine, un alimento assolutamente controllato e controllabile. Purtroppo, non sempre è così e se da una parte i gelati fatti artigianalmente subiscono un minor numero di controlli di garanzia sulla qualità, dall'altra, quelli industriali, sono spesso caratterizzati dalla presenza di additivi e conservanti.
Controllare che un gelato artigianale lo sia veramente non è semplice. Spesso, infatti, i produttori aggiungono agli ingredienti base (latte, acqua, zucchero...) semilavorati e preparati industriali, talvolta anche additivi (emulsionanti, addensanti, stabilizzanti…) per migliorarne l'aspetto, la consistenza, il sapore, il colore... Per quanto riguarda, poi, i gelati alla frutta, questi dovrebbero contenerne, sotto forma di polpa o succo, almeno il 15% sul totale degli ingredienti (10% nei gusti all'arancia o al limone, 5% per i frutti con il guscio quali noci, nocciole, mandorle...). In questi casi si parla di 'gelati al...'. Quando la percentuale di frutta presente è minore (o inesistente) sulla vaschetta dovrebbe esserci scritto 'al gusto di...' Da sapere, infine, che spesso, per rendere il colore del gelato più intenso, vengono utilizzati frutti e verdure diversi rispetto a quelli indicati: gli spinaci, per esempio, possono servire per rendere più brillante il verde del pistacchio, la carota per l'arancione del melone...
Indubbiamente, il controllo praticabile sui gelati a produzione industriale è maggiore rispetto a quello effettuato sui medesimi prodotti artigianali. Inoltre, tutte le aziende produttrici hanno l'obbligo di indicare sull'etichetta il tipo di ingredienti utilizzato (compresi additivi e conservanti), la data di produzione e quella di scadenza (attenzione alle confezioni singole vendute nei bar e nei ristoranti), i valori nutrizionali (questi ultimi ancora facoltativi e, quindi, non sempre presenti). Se, però, la presenza di additivi e conservanti è, per quanto riguarda i gelati artigianali, possibile ma non certa, per quanto concerne i prodotti confezionati essa è indubbia. Tra i maggiormente utilizzati, l'agar-agar (E 406), la gomma arabica (E 414) e l'alginato di propilenglicole (E 405). È necessario, poi, fare molta attenzione agli ingredienti indicati sulla confezione: il latte in polvere, infatti, spesso sostituisce il latte, i succhi di frutta aromatizzati la frutta vera e propria... Da scartare, infine, tutti quei prodotti che vengono confezionati facendo uso di margarina e oli vegetali idrogenati, particolarmente dannosi per la salute. Per concludere, da sapere che la maggiore presenza di aria nei gelati industriali li rende, a parità di volume rispetto a quelli artigianali, meno calorici.
Con i bambini molto piccoli o che soffrono di particolari intolleranze alimentari (latte, uova, glutine...), meglio preferire i gelati industriali a quelli artigianali per il maggior controllo praticabile sugli ingredienti presenti. I gelati di soya, poi, sono particolarmente indicati per allergici e dislipidemici.
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