13 dicembre: Santa Lucia

SANTA LUCIA: LA STORIA
Santa Lucia nacque a Siracusa da una famiglia aristocratica intorno al 283 e fu martirizzata proprio il 13 dicembre sotto al regno di Diocleziano. Nel luogo del martirio fu costruito un tempio dove i fedeli accorrevano per pregare e il suo culto iniziò sin da subito. Quando nel 1039 Giorgio Maniace tolse agli Arabi la Sicilia orientale e con essa Siracusa, le reliquie della Santa furono trasferite a Costantinopoli dove rimasero finché la città non fu occupata dai Crociati (1204). A quel punto il doge Enrico Dandolo diede ordine che venissero messe al sicuro a Venezia dove tuttora si trovano e a Siracusa rimasero solo le piccole reliquie.
Siracusa festeggia la Santa con due ricorrenze. Una, appunto, il 13 dicembre per ricordarne il giorno del martirio. LÂÂ’altra a maggio per adempiere a un voto espresso nel 1646 a seguito di una grave carestia.

13 DICEMBRE A SIRACUSA: LA FESTA DI SANTA LUCIA
Se a Milano c’è Sant’Ambrogio, a Siracusa si festeggia Santa Lucia, patrona della città. I festeggiamenti durano una settimana e sono caratterizzata dalla solenne processione durante la quale viene trasportata una statua alta 4 metri che racchiude una teca dÂÂ’oro dentro cui sono conservati i frammenti delle costole della Santa. Il percorso si snoda dalla cattedrale sull’isola di Ortigia sino alla Basilica di Santa Lucia al Sepolcro dove le reliquie rimangono esposte per una settimana, quando fanno ritorno alla Cattedrale portate in spalla dai Berretti Verdi della confraternita dei falegnami.
La tradizione vuole che il giorno della vigilia della festa vengano accesi fuochi per la città, per ricordare che la Santa è la protettrice della vista e, di conseguenza, della luce. Il 20 dicembre, poi, la città ospita una ragazza proveniente dalla Svezia che presenta il capo cinto da una corona di candele e rappresenta Lucia.
Durante tutti i giorni della festa la tradizione vuole che non si consumino pasta e pane, ma verdure, legumi, le famose arancine siciliane con riso e un piatto decisamente tipico che si chiama cuccia a base di grano bollito e legumi.

SANTA LUCIA IN SVEZIA
Divenuta festa nazionale intorno al 1920, Santa Lucia è una delle feste più sentite nel Nord Europa, in particolare in Svezia. La tradizione vuole che la notte tra il 12 e il 13 dicembre, la più piccola di casa si alzi la mattina molto presto e, dopo aver indossato una tunica bianca con una fascia rossa intorno alla vita e una corona di foglioline verdi e 7 candeline, vada a svegliare gli altri componenti della famiglia ancora addormentati servendo loro caffè, latte e biscottini allo zenzero o al pepe.
Nel corso della giornata, vengono poi organizzate processioni lungo le vie e le piazze. Per l’occasione, le bambine indossano il costume tipico della tradizione e i maschietti chiudono il corteo vestiti da folletti. L’atmosfera è quella tipica del Natale, con i canti che risuonano nell’aria e le candele accese che illuminano la notte buia. Agli spettatori vengono offerti biscotti allo zenzero, brioche allo zafferano e il glogg un vino caldo preparato con mandorle e uva passa.