A casa, laboratori di cucina

Ai bambini piace, ed è assodato, armeggiare con cucchiai e ciotole, impastare, sbattere, stendere, dare forma. Fingersi piccoli cuochi in erba sembra, infatti, essere un'attività molto gradita ai piccoli tanto che, in diverse strutture per l'infanzia, asili nido compresi, 'il gioco della cucina' è uno dei più amati e gettonati. Si tratta, in realtà, di un'attività molto semplice che può essere proposta anche a bimbi che ancora non abbiano raggiunto i tre anni di età ai quali, per esempio, potrebbe venir chiesto di preparare la pizza, fornendo loro la farina, il pomodoro, il formaggio, la teglia e tutti gli strumenti del mestiere. I cuochi in erba 'pastrocchiano' un poco con gli ingredienti trovando la cosa terribilmente divertente, mentre nel frattempo le insegnanti preparano a parte la pizza vera. Quando questa è pronta, ai bambini viene fatto credere che il merito di tanta meraviglia e di tanta bontà è il loro e i piccoli buongustai si gettano più o meno a capofitto sulla deliziosa pietanza soddisfatti delle loro prestazioni e con un'esperienza di manipolazione in più alle spalle.

Esperienze di questo tipo, oltre che a scuola, possono essere riproposte anche in casa con bambini più grandi e magari con finalità educative diverse. Se, infatti, per i fanciulli del nido quest'attività serve per sviluppare le loro capacità di manipolazione, la loro voglia di conoscere attraverso i sensi del tatto, dell'olfatto e del gusto, per quelli più grandicelli potrebbe essere utile per stimolare la loro fantasia e creatività, per avvicinarli al cibo da un punto di vista, diciamo così, interno e per insegnare loro qualcosa in più sulla difficile e affascinante arte culinaria. Non è un caso, infatti, che proprio il cibo sia protagonista di numerosi laboratori per bambini e che i laboratori di cucina stiano crescendo a tal punto da eguagliare in numero quelli di pittura, di lettura o di musica.

Il motivo per cui spesso i genitori guardano con terrore al binomio 'bambino/cucina' è dovuto alla paura che questi possano combinare pasticci inenarrabili se lasciati soli 'davanti ai fornelli'. Probabilmente è vero: zucchero appiccicato ovunque, farina sparsa dappertutto, marmellata e salsa di pomodoro rovesciata in tutti gli angoli, briciole a terra…. Insomma, un vero e proprio disastro per rimediare al quale occorre lavorare un'intera giornata, ma con un po' di pazienza anche i piccoli impareranno a utilizzare gli ingredienti nel modo appropriato, a non sporcare dappertutto e, comunque, a rimettere in ordine alla fine delle sperimentazioni in cucina, a mescolare insieme le pietanze nel modo adeguato.

Provando con un'attività di questo tipo, vi renderete ben presto conto che i bambini svilupperanno un'ottima capacità di manipolazione, affineranno il loro gusto, impareranno ad apprezzare i piatti (anche quelli a base di verdura o carne) e saranno tentati a provare anche i cibi che non conoscono o dall'aspetto 'strano'. Inoltre, acquisiranno abilità culinarie che potrebbero tornare loro utili in futuro.
Insomma, via libera ai laboratori di cucina casalinga anche per i più piccini a patto che controllati e fatti con un certo criterio!