Le bugie dei bambini

I bambini molto piccoli (fino ai 4 anni) non dicono mai bugie. Ciò non significa che non mentano, ma semplicemente che, nel loro caso, non è possibile parlare di menzogne nel senso stretto della parola. La bugia, infatti, implica che la persona che la racconta conosca la differenza tra verità e finzione e decida deliberatamente di dar rilievo alla seconda piuttosto che alla prima. Un bimbo di 2 anni, perciò, potrebbe dire una frottola senza neppure rendersene conto, convinto che quello che ha detto sia vero. Impossibile, quindi, punirlo o sgridarlo per aver mentito poiché, nel suo caso, il castigo avrebbe solo l'effetto di confonderlo e spiazzarlo.

È a partire dai 4 anni, sostengono gli esperti e gli studiosi dell'età evolutiva, che i bambini cominciano a comprendere la differenza tra fantasia e realtà, tra cose vere e cose non vere, ed è proprio a partire da questa età che i piccoli iniziano ad affinare la tecnica del raccontare bugie, il più delle volte per sfuggire a una punizione o sottrarsi a una ramanzina. È fondamentale, quindi, in questa fase della crescita, spiegare a un bimbo che mente che le bugie non vanno raccontate e sgridarlo e punirlo ogniqualvolta lo si coglie in flagrante: bugiardi non si nasce, ma lo si diventa e lo si diventa proprio a partire da questa età.
C'è, però, da dire che per un fanciullo così piccolo 'bugia' non è solo quella raccontata da lui alla mamma o al papà, ma qualunque cosa venga detta e poi non mantenuta nella realtà dei fatti. È per questo motivo che, in questo periodo, è essenziale non dire al bambino cose che poi, di fatto, non potrebbero trovare riscontro nella vita quotidiana, per non istillargli l'idea che a mentire sono tanto i piccoli quanto gli adulti e che la bugia sia un tramite di comunicazione valido come un altro, ossia quello della verità.

I veri problemi, però, insorgono intorno agli 8-9 anni, quando il bimbo ha, ormai, affinato la sua tecnica di bugiardo e sa che non tutte le bugie possono essere scoperte e che talvolta quello di mentire è un valido strumento per sottrarsi dai pasticci. È inoltre in questo periodo che il piccolo comincia a farsi l'idea che raccontare frottole non sia sempre e comunque sbagliato e che a bugia raccontata non segue sempre, come conseguenza diretta, la punizione.